В период Великого поста во всех храмах за богослужением много раз читается одна из древнейших покаянных молитв, написанная святым Ефремом Сирином (сирийцем) в далеком IV веке, но не потерявшая актуальности и до нашего времени.
Вот текст этой молитвы:
«Господи и Владыко живота моего, Дух праздности, уныния, любоначалия и празднословия не даждь ми.
Дух же целомудрия, смиренномудрия, терпения и любви даруй ми, рабу Твоему.
Ей, Господи, Царю! Даруй ми зрети моя прегрешения, и не осуждати брата моего. Яко благословен еси во веки веков. Аминь».
К прошениям этого молитвословия полагается делать 4 земных и 12 поясных поклонов. Почему же столь краткая и простая молитва занимает такое важное место в великопостном богослужении? За что её так любят духовенство и верующие?
Известный богослов ХХ века о. Александр Шмеман даёт такой ответ на эти вопросы: «в ней перечисляются особым, свойственным только этой молитве образом все отрицательные и положительные элементы покаяния и определяется, так сказать, список наших индивидуальных подвигов. Цель этих подвигов, прежде всего, — освобождение от какого-нибудь основного недуга, направляющего всю нашу жизнь и препятствующего нам вступить на путь обращения к Богу».
Таким основным недугом для многих из нас является праздность. Что такое праздность? Это не просто лень, а своеобразная пассивность всего нашего душевного состояния, когда в сердце царит мысль о невозможности и нежелание менять что-либо. Праздность очень опасный грех, не зря святой начинает свою молитву именно с него, ведь праздное состояние человека становиться причиной большинства грехов, в том числе и уныния.
Уныние – это не просто пессимизм в вопросах спасения, это отчаяние и подлинное самоубийство для души, которая в унынии не стремиться больше ни к чему. Искушению этого греха были подвержены многие святые, но они победили его, благодаря горячей молитве к Богу, которая и служит лекарством от уныния. 
Любоначалие – это стремление к первенству, которое является плодом праздности и уныния. Когда человека более ничего не занимает, то он, отвращаясь от Бога, стремиться к удовлетворению своего эго. Любоначалие – это не всегда желание командовать и быть всему главой. Часто оно проявляется в презрении и равнодушии к окружающим людям, которых любоначальный человек начинает считать своей прислугой. Когда эти три страсти овладевают человеком, то они начинают проявляться и внешне, через страсть празднословия, когда весь бардак души выплескивается на окружающих в словесной форме.
Повторяя первое прошение молитвы, мы вместе со св. Ефремом, просим Бога избавить нас от всех этих симптомов греха, который как болезнь овладевает человеческой душой. В то же время, против этих страстей и направлено покаяние, к которому призван каждый из нас. Потому в следующем прошении молитвы, мы испрашиваем у Господа те добродетели, которые антонимичны к грехам, от которых мы просим нас уберечь.
Целомудрие – целостность всех мыслей и поступков, направленных на духовное возрастание, которая выступает в противовес праздности. Смиренномудрие – здравая мудрость скромности и смирения, которая невозможна для унылого человека. Терпение – добродетель, в полноте присущая Богу, отражающая бережное и уважительное отношение к человеку и его слабостям. И наконец, венцом этих добродетелей есть любовь, которая подается нам от Бога, которая никогда не перестает. Великий дар любви – конечная цель всего духовного опыта.
В последнем прошении молитвы Ефрема Сирина мы просим дар видеть свои грехи и не осуждать за ошибки других. Каждый из нас может подловить себя в том, что ему легко и приятно часами обсуждать других, их проступки и страсти. Клубки сплетен на работе, кухонные политические баталии, новые эпизоды диванных войн в Интернете, - все это так плотно вошло в нашу жизнь, что за массивом окружающих сучков, мы не замечаем своих бревен. А ведь и духовное развитие, и окружающее благополучие внешнего мира начинается с каждого из нас. Чтобы вырваться из этого круговорота обыденной греховности, нас необходима и полезна встряска, которой является время Великого поста.
В этот прекрасный период для обновления духа, каждому стоит посмотреть внутрь себя, подумать о своих грехах – и обратиться с покаянием к Богу. К этому призывает нас и молитва святого Ефрема Сирина, и полезный опыт Церкви, которая в наше время продолжает нести призыв Своего Главы – Господа Иисуса Христа: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 4, 17).
